El alcalde de Camuy, Gabriel Hernández, recibió la pasada semana a la Junta de Control Fiscal para dialogar sobre temas urgentes y prioritarios del municipio, así sus preocupaciones como presidente de la Federación de Alcaldes. Dialogamos con él y aseguró que está esperanzado de que la Junta accione a favor de los municipios. “Esta reunión fue realmente para demostrarle por qué los municipios son necesarios y por qué hay que garantizarle servicios esenciales a la población. A la vez, comunicarle lo que los municipios ofrecen y hacia donde se van a mover. Esto no es tan solo pedir fondos, sino decirles qué va a hacer cada municipio para ser eficiente y efectivo.
No es la primera vez que Hernández alza la voz a nombre de las necesidades de los municipios federados. Incluso, detalló en varias ocasiones que hay pueblos con escasos recursos, a los que se les debe proveer la ayuda necesaria. Esta reunión fue parte de darle seguimiento al pedido de no dejar caer a las administraciones municipales.
“Esta reunión fue dual. Usamos a Camuy como modelo en lo que son los servicios esenciales y cómo opera un municipio. Era realmente convencer al director ejecutivo de que hay que concentrarse más en que las funciones del gobierno central pasen a cargo de cada municipio. Por ejemplo: ahora mismo el gobierno municipal de Camuy administra un residencial público y somos los únicos en Puerto Rico que lo hacemos. Así como también administramos el recogido de desperdicios sólidos, al igual que le damos mantenimiento a las áreas verdes de las escuelas públicas. Todo esto son convenios que ha hecho el municipio con las diferentes agencias de gobierno; y si nosotros lo hemos podido hacer, los demás municipios lo pueden hacer también siendo más eficientes,” explicó.
La visita se tradujo en varias reuniones
“Se discutieron todos los fondos o asignaciones que han recibido los gobiernos municipales que van a desaparecer a partir de este próximo año fiscal, para que vean de primera mano la gravedad del asunto y la importancia de aprobar los fondos para servicios esenciales. En junio 30, desaparece el fondo de inflación, la pérdida de $44 millones de fondos de equiparación, los $50 millones de fortalecimiento municipal que ha otorgado el gobernador Pedro Pierluisi por los pasados 3 años fiscales, vencen en este último año. También brindé datos históricos para que conociera que antes, el fondo de equiparación era de $350 millones versus los $44 millones actuales. También, le hablamos de la inyección económica por los fenómenos atmosféricos que culminan en el 2024 y a los municipios les urge que se les garanticen los servicios esenciales a sus constituyentes y por eso es importante lograr una asignación presupuestaria que sea recurrente.”
De igual manera, amplió en temas sobre cómo va la administración de Camuy. “Le dimos detalles de los 150 participantes (personas mayores), a los que le proveemos desayuno, merienda y almuerzo y a la vez le explicamos que estamos trabajando un consorcio con el municipio de Quebradillas, a los fines de tener una oficina de permisos para que sea más ágil la otorgación de permisos y a la vez administrar los fondos de CDBG para aquellos pueblos de 50,000 habitantes o menos; porque estos fondos se les dan al estado primero y luego se nos desembolsan. Lo que queremos es que el dinero nos llegue directamente y sea más eficiente,” resaltó.
Otro tema ha sido el plan de desarrollo económico. “Le llevamos también la idea del sistema de contabilidad de hacienda a los municipios. Podemos hacer un plan piloto con el municipio de Camuy para que sea a través de la plataforma de Suri y los ciudadanos puedan pagar sus patentes municipales.”
La segunda etapa de la reunión, fue una presentación del sistema de transportación. “Con eso hicimos hincapié en dos asuntos: cómo el gobierno municipal es efectivo en proveerle transportación gratuita y a la vez es la tercera Alianza Público Privada que hay en la isla de sistema de trasportación. Ésto solo ocurre en Dorado, Camuy y Mayagüez.”
Fue una extensa reunión, sin embargo, Hernández resultó aliviado de que logró su cometido de abogar por la necesidad de los ayuntamientos. Lo que resta es que la Junta de Control Fiscal tome por prioridad y accione justo antes del cierre del año fiscal 2024.
