Dr. Francisco Meléndez – Presidente del Colegio de Médicos Veterinarios de PR
El concepto “One Health” o Una Salud reconoce que la salud humana está íntimamente relacionada y conectada con la salud animal y con la salud del medio ambiente. Un buen ejemplo de cómo se interconectan estas tres ramas de la salud es la situación actual que enfrentamos con la pandemia del COVID-19, una crisis de salud pública humana que se entiende fue el resultado de un virus con un posible origen animal. De tal modo, la pandemia ha destacado la importancia de este concepto a la hora de comprender y afrontar riesgos sanitarios y ambientales. Si bien, en este caso, la medicina y la ciencia han podido estudiar este virus, además de desarrollar vacunas y tratamientos, necesitamos todos, bajo el concepto de “Una Salud”, enforcarnos en prevenir y anticipar el riesgo de futuras epidemias.
Reconociendo que hay una interdependencia entre los tres campos de la salud (la salud humana, la salud animal y la salud de los ecosistemas), las entidades salubristas y científicas se han visto obligadas a abordar acciones y políticas de salud desde los tres enfoques. Dichas entidades priorizan la importancia de la prevención y la respuesta, tanto frente a las enfermedades zoonóticas como frente al cambio climático, cuyos efectos directos e indirectos ya se sienten en la salud humana. Ningún esfuerzo por estos tres campos de la salud debe ser realizado de forma individual; se requiere coordinar prácticas y políticas multisectoriales representativos de los tres campos de la salud para alcanzar resultados exitosos.
Por mucho tiempo, las ramas de la medicina humana y veterinaria se practicaban completamente por separado. No fue hasta el siglo 19, cuando el médico alemán Dr. Rudolf Virchow, se interesó en la relación de la medicina humana y veterinaria, mediante sus estudios con parásitos. De ahí surge el término “zoonósis”, que significa enfermedad infecciosa que es transmitida de animales a humanos.
Una Salud cuenta con el apoyo de un sin números de entidades profesionales en el campo de la medicina y del ambiente a nivel mundial. Este término se conceptualizó a principios de los años 2000 y, a partir de 2010, tres organizaciones internacionales lo incorporaron como parte de sus discusiones de salud; la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Una Salud es una estrategia global que busca aumentar la comunicación y la colaboración interdisciplinaria en el cuidado de la salud de las personas, los animales y el medio ambiente.
En nuestro día a día, nos encontramos con situaciones que están vinculadas a este concepto, incluyendo donde vivimos, a donde viajamos, qué comemos, como nos relacionamos con nuestras mascotas y hasta la basura que generamos. Por ejemplo, en el lugar X, viven animales; si se decide construir allí, esos animales se mudan al lugar Z, exponiendo a la población de seres humanos y animales del lugar Z a un potencial de nuevas enfermedades.
El concepto de Una Salud, aunque reconocido local y mundialmente, todavía se encuentra en etapas iniciales en nuestra isla. El Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico y el Colegio de Médicos-Cirujanos de Puerto Rico se encuentran activamente colaborando para poder llevar esta iniciativa al nivel de reconocimiento que merece, con el fin de promover y proteger el concepto de que todos estamos conectados: seres humanos, animales y el medio ambiente. Para más información, puede llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-520-0237 o acceder www.facebook.com/CMVPR.
