Por: Victor Rivera
El gobernador acaba de establecer a través de una orden ejecutiva la llamada “descentralización” del sistema de educación pública. Nos preguntamos cuál es el concepto de descentralización que está detrás del anuncio del señor gobernador. Se plantea que las decisiones se tomarán a nivel regional. ¿Es eso descentralización? Se cambia una entidad centralizante por 7 entidades centralizantes. Además se otorgarán tarjetas de débito a directores escolares. Sin duda, creemos en la descentralización del sistema educativo a nivel fiscal, administrativa y docente, pero real.
En PR todo el mundo sabe que hay un grave problema de control partidista en el DE y que los funcionarios regionales, incluso desde los directores escolares hacia arriba pasan por un filtro político partidista. Poner el poder decisional en manos de un director que utiliza su posición para discriminar, perseguir y para imponer sus decisiones, realmente no descentraliza. Veamos el caso de las llamadas medidas cautelares que se utilizan muchas veces para sacar del medio a compañeros excelentes. Directores que convierten al maestro en un simple cuidador de estudiantes al convertir las llamadas sustituciones en una práctica cotidiana en el DE.
Mientras hace ese anuncio, la actual administración promueve las escuelas Charter, que son una vertiente de privatización donde se entrega la administración de escuelas públicas a entidades privadas, utilizando fondos públicos. Hay que preguntarse si ese modelo de descentralización del gobernador es para facilitar la introducción de las Escuelas Charter en nuestro sistema educativo.
Si el gobierno quiere descentralizar debe establecer por ley que las decisiones fundamentales van a estar en manos de padres, maestros/as y estudiantes y que las decisiones que tomen esas comunidades van a ser respetadas proveyendo los fondos para que las decisiones tomadas se puedan convertir en realidad.
Pero no solo debe haber descentralización administrativa, es imprescindible que se revisen los currículos. Que se restablezca la enseñanza de historia y Estudios Sociales desde los grados primarios, con el personal, equipo y facilidades requeridas. Que se fortalezcan los programas de Bellas Artes, Vocacionales, de Educación Física, así como los programas regulares. Que se dote a cada escuela de una biblioteca con el personal necesario. Es imprescindible además que se atiendan las necesidades de la población escolar con diversidad funcional fortaleciendo el Programa de Educación Especial. Este programa nunca ha sido bien atendido por las diversas administraciones del DE.
También es necesario, si se quiere descentralizar, que se garantice el que los fondos lleguen a las escuelas y no se queden en los contratos multimillonarios de los amigos del alma o familiares “talentosos”. Cuando la administración gubernamental garantice todo eso, entonces estaríamos hablando de descentralización.
Le toca al gobierno demostrar que no se trata de un anuncio más que ya son tradicionales cuando se acerca el año electoral para vender imágenes y captar votos. Claro que favorecemos la descentralización, pero una descentralización real, concreta y verdadera donde las decisiones fundamentales estén en manos de nuestras comunidades y que se le otorgue el verdadero poder decisional a dichas comunidades.
Ya estamos acostumbrados a que cada vez que nos acercamos al año electoral, los gobernantes anuncian medidas que supuestamente van a resolver los problemas del país. Nos gustaría confiar que ahora será diferente. Sin embargo, la trayectoria de las más recientes administraciones gubernamentales nos hace poner en duda la veracidad de las expresiones del gobernador de PR. Debemos recordar que todas y cada una de las decisiones tomadas e implantadas por el gobierno han estado subordinadas a la Junta de Control Fiscal. Por eso cerraron cientos de escuelas, por eso privatizan la energía, por eso introducen las escuelas Charter, por eso aumenta el costo de los productos y servicios esenciales, por eso aumenta el problema de la vivienda y de la salud, por eso desmantelaron los sistemas de retiro llevándolos a la quiebra, por eso crearon la deuda ilegal e inmoral de 80 mil millones de dólares. A partir de eso, se nos hace muy difícil confiar en la veracidad de la anunciada descentralización educativa.
