Por: Héctor Marrero Matías
El pasado miércoles 25 de enero del 2023, los Indios de Mayagüez, logran el título número diecinueve en la historia de la franquicia al vencer 2-1, a los Gigantes de Carolina en el parque Roberto Clement Walker, ante más de once mil fanáticos. Un juego no apto para cardiacos, era el séptimo, y decisivo partido por el campeonato en la liga de béisbol profesional de Puerto Rico Roberto Clemente (LBPRC).
Los Indios fueron los primeros en anotar. En la parte alta de la segunda entrada con tres jugadores en base; Blaine Crim, Danny Ortiz y Anthony García, el campo corto Jeremy Rivera conecta roletazo por primera base a manos de Gabriel Cancel de Carolina siendo out. Anota desde tercera Blaine Crim. Una a cero, los Indios.
En el cuarto episodio, con Anthony García en circulación, Richie Palacios pega doble al jardín derecho vigilado por Jan Hernández, lo que aprovecha Anthony García para rayar la segunda carrera de la “Tribu”. Dos a cero, los Indios.
El cierre de la novena entrada fue de nervios para los congregados en el estadio. El dirigente de los del oeste trae su cerrador estrella Branden Webb, para enfrentar a la artillería de los aguerridos Gigantes. Jan Hernández el primero en consumir su turno batea de hit. Sigue Rubén Castro quien ligó un doble. El peligroso José Sermo comienza la batalla con Webb donde conectó de foul en varias ocasiones.
José Sermo, llegó a conectar un “bombo” de foul al jardín izquierdo donde tanto como la primera base Blaine Crim, como la segunda base Richie Palacios salen a tratar de atrapar, pero, es el jardinero Josh Palacios quien tenía posibilidad de hacerlo. Ante la mirada de miles de fanático no la cogió ¿Por qué? Se preguntaron muchos. La razón, si atrapaba la bola el corredor de tercera base, Jan Hernández, podía anotar en pisa y corre una carrera. Fue una jugaba bien pensada al dejarla picar.
Sermo, luego de un reñido turno se ponchó tirándole. Delvin Pérez roletea por segunda base por Richie Palacios, tira a primera, para el segundo fuera, anota Jan Hernández la carrera y Rubén Castro adelanta a tercera. Dos a una, los Indios.
El veterano Ozzy Martínez, tiene la oportunidad de igualar el marcador. Braden Webb lo coloca en tres bolas y dos strikes. El árbitro principal Roberto Nuñez le cantó strike a un lanzamiento en la esquina derecha del plato, ganando los Indios de Mayagüez su campeonato número diecinueve la franquicia. Recibió Roberto “Bebo” Pérez.
El serpentinero ganador los fue Rob Whalen quien lanzó por espacio de 6.1 entradas permitiendo 4 hits, dio una base por bola, ponchando a siete. El campo corto Jeremy Rivera fue seleccionado el jugador más valioso en la final. Finalizó la serie quinto en promedio de bateo con .308, Avg. Logrando grandes jugadas defensivas.
El dirigente Mako Oliveras, regresó a dirigir en nuestro béisbol a sus 76 años. Luego que Luis Matos fuera dejado en libertad tomó las riendas de la “Tribu” a once juegos para finalizar la temporada regular. Logró llegar a la semifinal la cual fue contra los Criollos de Caguas venciéndoles en el sexto juego donde Blaine Crim conectó el cuadrangular decisivo en el Ildefonso Soló Morales.
Ahora los Indios viajan a Venezuela a representar a Puerto Rico en la Serie del Caribe que comienza el 3 de febrero. Los del oeste han ganado 19 títulos en 39 finales. El equipo que a más finales ha jugado. Persiguen a los Criollos de Caguas quienes tienen 20 campeonatos en nuestra liga.
